陽光讓我快樂，它也讓我們變得浪漫。也許這就是為什么陽光明媚的午后漫步會成為許多浪漫電影的一部分。與許多只發生在電影中的事情不同，陽光能增強浪漫是一個科學事實。
紫外線
實際上，是紫外線讓我們做出了這樣的舉動，它增強了我們的浪漫激情。我們體內的紫外線究竟是如何起作用的，目前還很不清楚，但我們確實在其他物種身上看到了很多相似之處。以色列特拉維夫大學的一組研究人員展開了調查。他們的研究成果發表在《細胞報告》上。
皮膚如何決定我們的行為
陽光中的紫外線會影響荷爾蒙的分泌和我們的行為。研究人員發現，這主要是紫外線（UVB）造成的。
雖然皮膚通常是荷爾蒙的目標，但它也是荷爾蒙的來源。因此，皮膚與日曬成癮和與壓力有關的行為有關，而且可以認為它還在社交、性和生殖行為中發揮作用。
如何調節
受到紫外線照射后，皮膚會向大腦發出信號：下丘腦，進而是腦垂體。它們產生的激素會激活男性的睪丸和女性的卵巢，使其產生睪酮、雌激素和孕酮等性類固醇。在排卵前期，女性的性行為會發生變化，男性會更多地被她們的氣味和容貌所吸引。
小鼠測試
特拉維夫大學的研究人員想進一步了解這一機制，于是對一組小鼠進行了測試。小鼠被剃掉了部分毛發，去掉了它們的 “天然防曬霜"，每天接受的紫外線輻射劑量與正午20-30分鐘的日照劑量相似。
雖然沒有急性結果，但隨著時間的推移，血液樣本顯示雌性小鼠體內的雌激素、雄激素、雌二醇、孕酮以及雄性小鼠體內的雌二醇、睪酮和雌激素出現了慢性上調。
小鼠與交配行為
他們繼續研究了小鼠之間的浪漫關系：對小鼠的交配行為進行了測量，包括嗅聞、自我梳理、交配和射精等。結果發現，雄性小鼠更容易被暴露在紫外線下的雌性小鼠吸引，也更容易與它們交配。這些雌性（均處于發情/發情前期）也更容易接受。
為愛尖叫：超聲波發聲
小鼠會說話，但我們無法簡單地聽到它們交談的超聲波頻率。因此，我們使用聲音行為分析系統(UltraVox XT)記錄了這些發聲。雄性小鼠在對話中占主導地位：當這些雄性小鼠與經過 UVB 處理的雌性小鼠配對時，它們的叫聲持續時間和頻率都明顯更高。
香水還是愛情：伴侶的氣味重要嗎？
接下來的問題是，究竟是什么吸引小鼠？這只是行為，還是它們也喜歡伴侶的氣味？研究人員利用動物運動軌跡跟蹤系統(EthoVision XT)進行了測試，以找出答案。
受試小鼠可以自由探索三個相鄰的隔間，外兩個隔間各放置一個有線籠子，每個籠子里有一只異性小鼠：一只經過 UVB 處理，一只未經處理。
當讓雄性直接選擇時，雄性顯然更喜歡經過 UVB 處理的雌性？有趣的是，事實并非如此。暴露于UVB 并沒有使男性對女性更具吸引力。不過，UVB照射似乎確實增加了男性和女性受試者的整體社交行為。
陽光基因
還有一個問題：是什么讓皮膚啟動了這一切？研究人員找到了答案： 一個轉錄因子基因調控著這一過程： 在皮膚細胞中發現的 “p53"。當一組小鼠的這種基因被去除后，紫外線照射對激素水平和行為的影響都消失了。
陽光使心更柔軟
小鼠不是人類。那么，這些結果與我們人類的愛情故事相比如何呢？一組人類接受了光療，并被要求在實驗前后填寫一份調查問卷，以測量 “熱戀"和“對彼此的渴望"。
在接受了充足的陽光照射后，男性對所愛的人有了更多癡迷的想法，渴望了解這個人，并更渴望得到這個人的愛。當女性被問及她們的伴侶是否是浪漫伴侶時，她們的得分更高；當她們觸摸對方時，她們的身體反應也更強烈。
膚色與睪丸激素
研究人員還招募了人類志愿者進行血液采樣，發現男性和女性在陽光照射后性激素都會增加，這與小鼠研究的結果類似。
此外，來自醫療服務機構的其他樣本表明，男性的睪丸激素在夏季會達到一個明顯的高峰，并揭示出膚色實際上與夏季樣本中發現的睪丸激素量有關，而冬季樣本中的睪丸激素量則與之無關。
新發現
這項研究探討了陽光是如何啟動荷爾蒙并影響浪漫/性行為的，并詳細介紹了這一機制是如何發揮作用的。它在我們的浪漫幸福中扮演的角色，或者更具體地說，我們的身體是如何做到這一點的。在皮膚細胞中發現 p53 基因的參與，以及這一因果機制的細節，有望在未來被證明有助于治療人類與性激素相關的功能障礙。
參考文獻
§ For more research from the group at the Tel Aviv University, visit their website.
§ Parikh, R.; Sorek, E.; Parikh, S.; Michael, K.; Bikovski, L.; Tshori, S.; Shefer, G.; Mingelgreen, S.; Zornitzki, T.; Knobler, H.; Chodick, G.; Mardamshina, M.; Boonman, A.; Kronfeld-Schor, N.; Bar-Joseph, H.; Ben-Yosef, D.; Amir, H.; Pavlovsky, M.; Matz, H.; Ben-Dov, T.; Golan, T.; Nizri, E.; Liber, D.; Liel, Y.; Brenner, R.; Gepner, Y.; Karnieli-Miller, O.; Hemi, R.; Shalgi, R.; Kimchi, T.; Percik, R.; Weller, A.; Levy, C. (2021). Skin exposure to UVB light induces a skin-brain-gonad axis and sexual behavior. Cell Reports, 36, 109579.
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